高亮度LED应用为LED驱动器集成电路带来新的机会和挑战[1]

　　目前，对高亮度 LED（发光二极管）的市场预测存在很大差别。尽管预测数据不同，但是趋势是明显的：高亮度（HB）LED 市场正在以惊人的速度增长。有些预测数据为年复合增长率 15%，另一些则为年复合增长率 35%。2007 年汽车领域的 LED 照明处于起步阶段，销售额为 6.7 亿美元，但是预计将以 15% 的年复合增长率增长，到 2011年（1）达到 12 亿美元。如果将非汽车应用考虑在内，那么年复合增长率接近 35%，而且到 2011 年，总的高亮度 LED 市场有可能轻松超过 25 亿美元。

　　这么高的增长潜力靠什么驱动？首先，LED 产生光的效率是白炽灯的 10 倍，同时几乎是荧光灯的两倍，因此极大地降低了提供特定光输出量（单位：流明）所需的电功率。第二，白炽灯使用 1,000 小时后需要更换，荧光灯可持续使用 1 万小时，而 LED 的寿命超过 10 万小时。在大多数应用中，这允许 LED 永久性地嵌入到最终应用中而无需附属装置。例子包括用于装在汽车车体上的显示屏或 HDTV 的 LCD 显示屏，因为这些 LED 在汽车、HDTV 或运动场馆显示器寿命期内不会需要更换。第三，LED 比其它照明产品小几个数量级，外形尺寸可以制作得非常扁平，这样它们就可以永久性地嵌入到汽车内部和外部应用中。另外，通过使用红光、绿光和蓝光 LED 配置，可以实现无数种颜色。最后，LED 能够调光，而且其接通和断开时间很快，人眼察觉不到，这极大地改进了 HDTV 和其它类型显示器的背光照明。没有这些 LED，不可能有极高对比度和清晰的高分辨率LCD HDTV。

　　尽管如此，照明系统设计师的最大挑战之一是如何充分利用最新一代 LED 的所有优势。因为它们一般需要一个准确的直流电流源，还需要调光，因此 LED 驱动器集成电路必须设计成能满足各种不同应用的需求。电源解决方案必须高效率、功能可靠，而且与往常一样，要非常紧凑和经济。有理由认为，最苛刻的 LED 驱动应用之一是在汽车应用中，其中包括基于 LED 的内部照明、LCD 显示器背光照明、刹车/转向信号指示灯，甚至包括前灯。