LED照明前景可期 驱动IC业者积极抢进

   随着高油价时代来临，以及全球变暖问题日益严重，近来节能及减少CO2排放的相关话题持续升温。电价的持续高涨促使各种省电方法纷纷出笼。其中，以能大幅节省功耗的LED照明取代传统荧光灯功效最为显著，全球各地也力推LED照明，从辅助照明到主要照明，甚至是道路路灯。随着LED组件品质及转换效率相关技术的突破，LED取代传统荧光灯的趋势愈发明显，业界专家多认为在未来三至五年内，LED将成为照明主流。

    根据台湾地区光电产业协会(PIDA)估计，2008年LED光源将比2007年成长13%，规模达到9,800万美元，2009年将正式超越1亿美元。台湾地区工研院(IEK)也认为，随着LED技术不断提升及应用领域愈加广泛，预计2010年LED照明市场规模将达到7.71亿美元，2006~2010年复合增长率达到39%。

    积极发展大功率LED驱动

    事实上，近来相关市场的升温也调动了台湾地区上下游相关产业的积极性，就台湾地区IC设计产业而言，已有许多模拟及非模拟IC制造商投身LED照明驱动IC领域。

    整体而言，相较于其它LED应用，使用于LED照明的驱动IC对各方面的要求将更高，尤其是在电流输出的一致性与恒定性方面。基本上，lED驱动IC需要控制一颗或多颗LED，LED发光亮度与通过电流量大致呈线性正比关系，因此要使LED发出相同亮度，必须保持被连接在一起的LED电流量一致。由于电流些微改变即会影响显示亮度，这对于LED的照明应用而言是无法接受的。

    此外，LED驱动IC自身的EMI/EMC、电源转换效率和驱动大功率LED等皆是LED照明驱动IC发展所关注的问题。其中，驱动大功率LED的解决方案势必将成为相关业者极力发展的产品线，因为LED照明要顺利取代传统荧光灯，就必须发展高功率LED。台湾工研院电光所光电组件与系统应用组组长朱慕道指出，在LED的各种应用项目中，LED照明备受期待，然而高效率LED的研发正是台湾地区LED业界极为欠缺的技术，因此近年电光所积极投身于高效率LED的研发。朱慕道表示，在高效率LED方面，目前在国外实验室水准已可做出高达150流明/瓦的雏形产品，目标则是100流明/瓦的商用产品，如此才能满足主要照明所需。而目前市面上已经量产的LED模块多为60~80流明/瓦。

    高转换效率才能真正节能

    整体而言，LED照明之所以受到普遍青睐，无非是因为相较于传统荧光灯，LED具有显著的省电效果。然而，要做到真正的节省能源，除了仰赖LED本身的材料特性外，如上所述，LED照明驱动IC的转换效率更扮演着关键性的角色，许多业者更极力发展这方面的技术，聚积科技于去年推出的LED照明驱动IC新产品便是一例。

    该公司日前成功研发出与传统“定电压模式”DC-DC转换器不同的1.2A“定电流模式”的高效率DC-DC转换器——MBI6650，并利用创新的HystereticPFM技术提升使用电流驱动的LED在照明应用上的寿命与效率。聚积科技采用的HystereticPFM技术，除了能避开对音频的干扰外，在大电流的状态下切换频率快；而在小电流时切换频率慢，使其轻载与重载的系统转换效率分别高达85%和90%，大幅提升了LED照明系统运作上的效率，节省了电能。