LED封装大厂亿光与日本LED大厂日亚化,近十年来在全球各地包括日本、台湾地区、德国、美国等地大打专利战。日亚化为全球五大LED厂商,为何会耗费巨资,要跟亿光在专利战打到底?原因无他,主要就是面对台湾地区、大陆LED厂频频大举扩产,日本在产能上已经不能对抗,唯一剩下的武器,只有专利而已!
知识经济时代 专利已成无上资产
连代工帝国鸿海,也曾多次将其拥有的多项通信技术专利,出售给谷歌,尽管交易内容并未对外公布,不过已经可说明,就算是代工厂,专利的重要性依然不容小觑。
郭台铭即认为,在知识经济时代,专利就是资产,像是英特尔、微软、丰田都积极布局专利,尤其受到经济不景气冲击后,会让产业有结构性改变,而研发、申请专利、商品化需要五到十年的时间,现在布局的动作将决定鸿海的前途。
今年开始,大陆厂商也开始发现专利的重要性。由于以前大陆本身的内需市场够大,产品在大陆就已经不够卖了,也没有人在意专利问题,只要产品能用、价格低,自然就会有客户买单。就算产品很快就坏了,厂商甚至是消费者也都习以为常——因为够便宜,坏了再买就好。
不过,随着大陆厂商的产能越来越大,加上市场逐渐饱和,已经开始出现供过于求的状况,而当厂商们开始把眼光放在大陆以外的市场时,才突然发现,明明有市场,却是看得到、吃不到。因为没有专利,产品被竞争对手申请禁售令,直接就掐住大陆厂商的咽喉,就算产品再好、再便宜都没有用。
面对台湾地区、大陆的LED厂频频大举扩产,日本厂商只能打出专利牌应战。
便宜无用小米吃专利闷亏
最明显的案例,当属小米与爱立信在印度的专利战。2014年7月,爱立信要求小米支付专利授权费未果,最后直接诉诸法律。12月8日,印度德里高等法院认定小米侵权,并下发了禁售令,小米于是只能在印度官网公告,红米1S及红米Note两款产品将停售。据估计,在小米宣布停售之前,光是红米Note的预购量就达到15万只。
2015年1月,LED封装厂聚飞光电与日本丰田合成光电贸易(上海)有限公司在深圳签署协定,双方达成供应链战略合作,聚飞光电并获得丰田合成的白光LED专利授权。
聚飞光电原本是以背光及LED照明为主要业务,一位不具名的台系业内高阶主管指出,聚飞光电会突然去跟丰田签署专利协定,很可能就是为了要替大陆的智能手机厂商,找寻如何解决出口销售的窘境。
产业人士表示,看到小米在印度吃鳖,大陆智能手机厂商确实相当震惊,没想到原本不在意的专利,杀伤力竟然这么强。但不可讳言地,大陆还是全球LED产业里,相当大且重要的一块市场。基于双方的利益,聚飞光电与丰田遂签署了专利协定,达成合作共识。
大陆欲透过收购解决专利障碍?
另一值得关注的事件,是金沙江创投联合外资,收购飞利浦旗下LED部门Lumileds 80%股权。金沙江创投旗下的LED投资众多,包含晶能光电(外延)、太时芯光(外延)、易美芯光(封装)、大连三维(LED照明及散热)、上舜照明(LED照明)等,其中以晶能光电最具指标。
研究机构TrendForce旗下绿能事业处LEDinside研究协理储于超表示,金沙江创投顺利收购Lumileds后,对LED产业带来的两项主要影响:一是大陆的LED厂商有机会解决专利问题,跨足海外市场;另外,金沙江创投可能整合旗下资源,增加Lumileds的策略合作伙伴。
储于超指出,Lumileds本身就是传统的五大LED专利厂商之一,加上飞利浦集团又移转了六百多项专利到Lumileds的交易案当中,故Lumileds拥有为数不少的LED专利。现在若由中资获得控股权,则可以在全球产业竞争中拿到话语权,这也有可能是大陆LED厂商解决专利问题、跨足海外市场的一个好机会。
尽管专利的移转并非可以直接透过交易取得,仍得看原始双方对于专利授权的规定事项而定,不过已经证明了,大陆LED厂不仅要冲产能,专利也已经成为厂商锁定的焦点。一旦让大陆厂商顺利取得专利,不仅台湾地区LED厂会直接面临冲击,日本LED厂同样不愿见到。
随着聚飞光电与丰田签署专利协定,美国的通用照明GE也开始把“四价锰”的荧光粉专利授权给日本以外的亚洲厂商。可以发现的是,欧美及日本LED厂商所布建的专利壁垒已然松动,当交叉授权越来越多,没有专利的厂商只能束手就擒,退出市场,对整体LED产业势必出现另一波大洗牌。
责编:李杰
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